Como secar pimenta em casa: os melhores métodos de preparo e recomendações para armazenamento do produto
A língua humana não possui receptores específicos para a sensação de sabor picante. É captado pelos receptores da dor. A razão do amor pelas comidas picantes está na ação específica da capsaicina, substância picante contida na pimenta. Uma leve dor ativa a produção de endorfina no cérebro - o hormônio do prazer.
A humanidade há muito aprecia as propriedades benéficas das pimentas e aprendeu a prepará-las. Tradicionalmente, a pimenta, como outros temperos, é seca. As frutas desidratadas mantêm seus benefícios, sabor e não estragam por muito tempo. Existem vários métodos de secagem, basta escolher o mais adequado e saborear os seus pratos picantes preferidos durante todo o ano.
Selecionando e preparando vagens de pimenta para secar
Tendo decidido preparar um tempero saudável para o inverno pelo método tradicional, selecione primeiro as frutas adequadas. Qualquer variedade de pimenta, vermelha e verde, é adequada para secar. Mesmo as frutas verdes, colhidas com antecedência, têm pungência suficiente, já que a capsaicina é sintetizada nos pimentões antes mesmo de amadurecer. Durante a secagem, o sabor dessas frutas mudará, mais doçura será adicionada e sua cor ficará semelhante à de pimentões maduros da mesma variedade.
O critério de seleção é a ausência de sinais de deterioração nos frutos, como manchas pretas, partes podres, crostas e afins.
Antes da secagem, os pimentões são lavados em água corrente, retirando a sujeira e o pó aderentes.Se pretende obter um tempero menos picante, retire as sementes antes de secar, cortando a fruta ao meio e retirando o caroço. As sementes das variedades de pimenta contêm mais capsaicina do que a polpa, de modo que a planta protege os futuros descendentes de serem consumidos por animais. Para quem deseja obter um tempero mais picante, recomenda-se secar os pimentões inteiros; se forem armazenados em pó, também são triturados junto com as sementes.
Atenção! Use luvas de látex ou borracha antes de lavar os pimentões e remover as sementes; o contato com a capsaicina dos pimentões por mais de 20 minutos causará queimaduras químicas na pele.
Métodos de secagem
Dependendo do equipamento disponível, escolha um dos métodos de secagem:
- ao ar: processo simples, não requer equipamentos, pode ser seco tanto ao sol quanto em ambientes fechados;
- no forno: levará várias horas, mas será necessário controlar o andamento do processo para que os pimentões não queimem e sequem por igual;
- em uma secadora elétrica: um método automatizado curto - se você tiver esta unidade útil em sua casa, fique à vontade para usá-la.
Ar seco
Comprovado há séculos, esse método é econômico e simples, podendo ser chamado de secagem “para os preguiçosos”. O processo natural dura de uma a duas semanas dependendo da umidade do ar. Se você tiver um sótão vago ou outro espaço com muitas superfícies desocupadas, pode usar a secagem horizontal. Quando não há espaço suficiente, os pimentões são pendurados e secos em forma de “guirlandas”.
Ao secar preste atenção à umidade do ar. Se a umidade for alta, os pimentões podem ficar mofados ou podres. O tempo seco e ensolarado é a melhor condição para obter rapidamente o tempero quente.
Observação. Confira a previsão do tempo para a próxima semana. Durante as chuvas, é melhor secar em áreas fechadas e ventiladas. Porém, quando secos ao sol, os pimentões adquirem maior doçura e o tempero fica mais rico em sabor.
Secagem horizontal
Depois de preparar os frutos (lavar, retirar as sementes), os pimentões são dispostos uniformemente no papel. Um jornal ou mata-borrão que absorve a umidade serve; ninguém proíbe o uso de guardanapos de papel. Certifique-se de que os pimentões fiquem a alguma distância um do outro e não se toquem.
Quanto mais espessa a camada, mais lentamente a umidade evapora da superfície, de modo que os pimentões inteiros podem ser pressionados um pouco para obter uma forma ligeiramente achatada.
Para garantir uma secagem uniforme, os pimentões são virados todos os dias e a cama de papel é trocada a cada dois ou três dias. Ao mesmo tempo, os frutos verdes adquirem uma cor uniforme e apetitosa e o tempo de secagem é reduzido.
Se a secagem for ao ar livre, à noite os pimentões são cobertos com gaze ou qualquer outro pano para que o orvalho não caia sobre eles e os insetos não os ataquem.
Secagem em forma de “guirlandas”
Uma agulha, um fósforo afiado ou um palito são presos a um fio forte, linha de pesca ou corda. Os frutos lavados são amarrados pelo rabo para que não se toquem. A “guirlanda” está pronta, só falta pendurá-la em local ventilado e escuro e aguardar o resultado.
Observação. Certifique-se de que os pimentões não entrem em contato não só entre si, mas também com objetos e móveis ao redor. Garanta um fluxo de ar igual em cada lado da fruta.
Secagem no forno
Para os mais impacientes, o método de secagem em forno é adequado. Você pode usar um forno elétrico ou a gás, desde que tenha capacidade de regular a temperatura.
Coloque papel manteiga em uma assadeira. Os pimentões lavados e preparados são dispostos sobre papel para que não se toquem. A assadeira é levada ao forno pré-aquecido a 50-60°C. Não há necessidade de fechar bem a porta do forno para garantir um fluxo constante de ar. Durante a secagem, os pimentões deverão ser virados para que sequem igualmente por todos os lados. Observando essas condições, você receberá tempero seco, e não frutas assadas ou queimadas.
Essa secagem pode durar de 5 a 10 horas dependendo do tamanho da fruta, do fluxo de ar e do design do forno. Durante este tempo, uma vez a cada uma hora e meia a duas horas, você terá que verificar se o tempero está pronto (testar a fragilidade das vagens) e certificar-se de que os pimentões não começam a secar ou queimar.
Secagem em secadora elétrica
Se você tem em casa uma unidade tão útil como uma secadora elétrica, preparar o tempero não exigirá muito tempo e trabalho. As frutas lavadas são colocadas sobre uma gradinha, assim como os pimentões são colocados em uma assadeira quando secam no forno.
Para evitar que os pimentões colhidos grudem na grelha, eles são virados periodicamente durante a secagem ou colocados sobre uma gaze limpa. O tempo de secagem na potência máxima do secador elétrico será de 10 a 12 horas.
Verificando a prontidão do tempero
A prontidão do tempero é verificada testando as vagens quanto a quebras. Se os pimentões ficarem quebradiços e esfarelarem com pouco esforço, a secagem estará completa. Os pimentões secos ficam murchos. Se forem colhidos frutos verdes, eles podem adquirir a cor de pimentões maduros da mesma variedade.
Os pimentões pouco secos permanecem flexíveis, enquanto os muito secos adquirem uma cor não natural: tornam-se muito mais claros ou mais escuros do que eram antes da colheita.
Armazenando o tempero acabado
Você pode armazenar pimentões secos na forma de frutas inteiras, pedaços grandes ou em pó. As frutas inteiras são colocadas em uma jarra de vidro e bem fechadas com tampa para evitar a entrada de umidade durante o armazenamento. Se secou os pimentos em forma de “guirlandas”, pode utilizá-los como decoração decorativa para a cozinha - os frutos brilhantes estimulam o apetite. Assim o tempero estará sempre à mão.
Para manter os pimentões compactos, você pode moê-los em um moedor de café em pedaços ou em pó e guardá-los em uma jarra ou saco plástico ziplock.
Com cuidado! As menores partículas de moagem podem entrar nos olhos ou na mucosa nasal e causar irritação e vermelhidão. Use máscara, luvas e óculos de proteção ao cortar e jogar pimentas. Após o procedimento, limpe bem o moedor de café.
Para preservar o aroma e o calor da pimenta, as donas de casa aconselham colocar a sushina no freezer, embrulhada em filme plástico, ou despejar em um recipiente de vidro.
A vida útil do tempero seco é de cerca de 12 meses. Mantenha os pimentões longe da umidade e eles irão deliciá-lo com seu sabor e aroma durante todo o ano.
Dicas a serem observadas
- Os frutos secos não toleram umidade. Ao preparar grandes volumes, a maior parte do tempero é melhor manter no sótão ou na despensa, e na cozinha tenha um pequeno estoque em jarra de vidro, recipiente de plástico ou em saco de tecido ou papel.
- Não guarde sushi em uma adega ou outro ambiente com alta umidade.
- Além das frutas, você pode secar as sementes como preparo à parte, o que produz um tempero mais picante e menos adocicado.
- Ao colher frutas inteiras, dê-lhes um formato achatado, isso reduzirá o tempo de secagem.
- O tempero congelado pode ser armazenado por até dois anos.
- Imersão pimentão antes de secar em uma solução água-álcool, você obterá um tempero agridoce menos picante.
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Conclusão
Ao escolher um método de secagem de pimenta em casa, você receberá um produto de alta qualidade e poderá se recusar a comprar temperos comprados em loja. As opções listadas não requerem habilidades específicas ou aquisição de dispositivos especiais, são econômicas e demoradas. Depois de receber pimenta seca, você irá deliciar seus entes queridos com pratos deliciosos e saudáveis durante todo o ano.
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